用事がなくても気軽に顔を出せる場所、あったらよくない？
誰かと約束しているわけではないけれど、ふらっと顔を出せる場所。
行けば知っている人がいて、少し話をすることもある。
もちろん、誰とも話さず、自分の好きなことをして過ごしてもいい。
そんな場所があったら、ちょっとよくないですか？
友達と会うのは楽しいけれど、毎回予定を合わせるのは面倒だったりします。
だからこそ、誰かと約束しなくても、気軽に顔を出せる場所には、また違ったよさがあると思うんです。
私には、よく行くポーカーハウスがあります
私は主に日曜日、毎週か隔週くらいの頻度でポーカーハウスに遊びに行っています。
もちろん、目的はポーカーをすることです。
知っている人が誰もいなくても、ポーカーができるなら行きます。
でも、そこには顔見知りの人たちもいます。
ポーカーをしながら、流行の話をしたり、ニュースや競馬の話をしたり。
ポーカーとは関係のない話で盛り上がることもあります。
かといって、毎回誰かと会話するわけでもありません。
特に話をしない日でも、知っている人がいるだけで、なんとなく居心地がいいんですよね。
考えてみると、私はポーカーを遊びに行っているのですが、そこで得ているものは、ポーカーの楽しさだけではないようです。
では、こうした居心地のよさは、どこから生まれるのでしょうか？
顔見知りがいるだけでも、場所への親しみは生まれる？
2025年に発表されたZahnowとCorcoranの研究では、オーストラリアの公共空間などで278人を対象に調査が行われました。
その結果、個人的には知らなくても顔を見覚えている人がいることと、その場所への愛着や楽しさなどを含む評価との間に、正の関連が見られました。
この研究で扱われたのは、会話を交わすほど親しくはなくても、顔を見覚えている人たちです。
私のポーカーハウスでの顔見知りとは少し違いますが、顔を知っている人がいることと、場所への親しみの関係を考える手がかりになります。
ただし、この研究は、顔見知りがいることによって安心感が生まれると証明したものではありません。
それでも、私がポーカーハウスで感じている居心地のよさを考えるうえで、興味深い結果です。
親しい友達でなくても、顔を知っている。
特に会話をしなくても、見慣れた人がいる。
そういう関係も、場所の感じ方と結びついているのですね。
何かをしに行く場所が、居場所になることもある
もう一つ、興味深い研究があります。
2018年に発表されたRichaudの研究では、中国・北京の公園で、人々が遊びや集団活動を通じて関係を築いていく様子が観察されました。
この研究では、単に友達ができるということだけでなく、一緒に活動を楽しむなかで生まれる、必ずしも強い義務を伴わない関係にも注目しています。
親しくなったからといって、必ずしもプライベートで深く付き合う必要はない。
同じ場所で同じ活動を楽しむことが、人とのつながりになる場合もあるのです。
私のポーカーハウスでの経験も、これに近いと感じます。
ポーカーを遊びたいから行く。
そこで何度も顔を合わせるうちに、知っている人が増えていく。
会えば話すこともあるし、話さないこともある。
ここで面白いのは、ポーカーを楽しむことと、顔見知りがいることが、それぞれ別の価値を持っているという点です。
ポーカーを遊ぶことが、そこへ行く理由になる。
顔見知りの存在が、そこで過ごす時間に別の楽しさを加えてくれる。
最初から人とのつながりを求めていなくても、好きな活動を続けるなかで、そんな関係が生まれることもあるのでしょう。
居場所に必要なのは、人とのつながりだけ？
ここまで人とのつながりについて考えてきましたが、居場所の価値はそれだけではありません。
杉本・庄司（2006）の研究では、小学生から高校生を対象に、「居場所」が持つ心理的な役割を調べています。
その結果、誰かに受け入れられる感覚や精神的な安定、自分の行動を自由に選べることなど、複数の側面が見いだされました。
また、一人で過ごす居場所も報告されています。
この研究は子どもや学生を対象にしたものなので、そのまま大人全員に当てはめることはできません。
それでも、居場所を考えるうえで大切な視点を与えてくれます。
誰かと話せる場所もいい。
一人で静かに過ごせる場所もいい。
好きなことに集中できる場所だっていい。
居場所の価値は、人とのつながりだけで決まるわけではないのです。
「用事がなくても」の意味を考えてみる
さて、ここまで書いてきて、一つ気づいたことがあります。
私がポーカーハウスに行くのには、ちゃんと用事があります。
ポーカーをすることです。
だから、厳密には「用事がなくても行く場所」ではありません。
でも、誰かと会うための約束は必要ありません。
ポーカーをしたくなったら行く。
顔見知りがいれば話すこともあるし、いなければポーカーを楽しめばいい。
そういう気軽さがあるんですよね。
以前、私は「友達と会う約束するの面倒だ……」という記事を書きました。
友達と会うこと自体は楽しくても、誘ったり、予定を合わせたりするのが面倒に感じることがあります。
一方、気軽に立ち寄れる場所なら、誰かと会うために毎回予定を調整する必要はありません。
もちろん、特定の友達に会いたいときには、その代わりにはなりませんが。
そして、私のように何かをする目的があって通う場所もあれば、特別な用事がなくても、なんとなく立ち寄りたくなる場所もあるでしょう。
どちらにも共通するのは、誰かと約束したり、特別な理由を用意したりしなくても、自分の意思で気軽に足を運べることだと思います。
あなたにも、そんな場所はありませんか？
いつもの喫茶店。
お気に入りの図書館。
趣味の集まり。
散歩の途中で、なんとなく立ち寄る場所。
何かをするために通っている場所でも、そこで得ているものは、それだけではないことがあります。
顔見知りとのちょっとした会話だったり、一人で落ち着ける時間だったり。
もしかすると、そうした時間も含めて、その場所が好きになっているのかもしれません。
わざわざ「居場所を作ろう」と考える必要はないと思います。
まずは、自分が普段どこへ行って、そこで何を感じているのか。
ちょっと振り返ってみるのも面白そうです。
あなたにも、用事がなくても、なんとなく顔を出したくなる場所はありませんか？
参考研究
- Zahnow, R., & Corcoran, J. (2025). From communal places to comfort zones: Familiar stranger encounters in everyday life as a form of belonging. Urban Studies.
- Richaud, L. (2018). Between ‘face’ and ‘faceless’ relationships in China’s public places: Ludic encounters and activity-oriented friendships among middle- and old-aged urbanites in Beijing public parks. Urban Studies.
- 杉本希映・庄司一子（2006）「『居場所』の心理的機能の構造とその発達的変化」『教育心理学研究』54(3), 289–299.
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